Tra le 02:21:18 UTC e le 03:09:58 UTC la Mastcam Left ha ripreso questa tripletta di immagini del fianco destro del monte Sharp.
La prima cosa che si nota è l’evidente variazione nella luminosità del paesaggio con un calo molto più pronunciato nella seconda immagine. La mia prima ipotesi è stata quella di una possibile eclissi parziale, ma successive verifiche astronomiche hanno escluso questa possibilità.
Escluderei anche l’eventualità che le foto siano state scattate con tempi di esposizione diversi, in quanto non varia soltanto la luminosità generale ma varia anche il rapporto di luminosità tra il bordo visibile del monte Sharp e il cielo.
Sarei portato a pensare che potrebbe essersi trattato di una debole e temporanea velatura del Sole. Infatti a volte il cielo marziano viene solcato da nubi più o meno dense, anche se le foto di questo Sol specifico non sembrano mostrare la presenza di nuvole.
Però l’aspetto più enigmatico di questa sequenza consiste nel modo in cui le aree verdastre tendano a scomparire al calare della luminosità generale del paesaggio. Questo dettaglio in particolare mi suggerisce il probabile impiego di un filtro polarizzatore ruotato in una posizione diversa per ogni singola foto allo scopo di studiare le caratteristiche polarimetriche del suolo marziano.
Purtroppo al momento non ho trovato informazioni specifiche al riguardo, ma quando e se verranno diffuse spiegazioni riguardanti questo singolarissimo fenomeno sarà mia premura pubblicarle.
Le immagini originali sono una codifica in bianco e nero della maschera di Bayer che sono state convertite a colori attraverso un processo detto di “debayering” o “demosaicizzazione”. Inoltre le foto hanno subito una riduzione del rumore dovuto alla compressione Jpeg, il bilanciamento del bianco ed un leggero aumento del microcontrasto e della saturazione cromatica al fine di rendere i colori più simili a ciò che vedrebbe l’occhio umano.
N.B. Tutte e tre le foto sono state elaborate seguendo un unico schema ed impostando i vari filtri su valori identici per tutte le foto, in modo da renderle perfettamente comparabili tra di loro e poter così apprezzare le reali differenze di colore e di luminosità presenti tra le foto stesse.
Immagini originali:
28/09/2019 02:21:18 UTC https://mars.nasa.gov/msl-raw-images/msss/02539/mcam/2539ML0133610000805419C00_DXXX.jpg
28/09/2019 02:55:53 UTC https://mars.nasa.gov/msl-raw-images/msss/02539/mcam/2539ML0133620000805424C00_DXXX.jpg
28/09/2019 03:09:58 UTC https://mars.nasa.gov/msl-raw-images/msss/02539/mcam/2539ML0133630000805429C00_DXXX.jpg