Questa sera alle 19:30 ora italiana la NASA terrà una teleconferenza per illustrare il recente sviluppo di un’immane tempesta di sabbia che sta coinvolgendo il sito in cui sta operando Opportunity ma che presto potrebbe estendersi all’intero pianeta!
Al momento la tempesta interessa un’area di 41 milioni di chilometri quadrati, l’equivalente di Europe ed Africa messi insieme.
Le ultime immagini di Opportunity, risalenti a circa quattro giorni fa, ci mostrano un ambiente totalmente buio anche in pieno giorno, dove più del 99.8% della luce solare viene bloccata dalla sabbia in sospensione nell’aria e dove quindi è notte fonda anche in pieno giorno.
Opportunity quindi si trova in guai molto seri, visto che la sua funzionalità dipende da batterie che si ricaricano attraverso dei pannelli solari e che se dovessero scaricarsi totalmente potrebbero segnare la fine della sua gloriosa missione.
I partecipanti a questa teleconferenza saranno:
John Callas, Opportunity project manager al NASA’s Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California
Rich Zurek, Mars Program Office chief scientist al JPL
Jim Watzin, direttore del programma Mars Exploration al quartier generale della NASA a Washington
Dave Lavery, program executive al quartier generale della NASA per i rover Opportunity e Curiosity
Come d’abitudine farò del mio meglio per pubblicare la registrazione della conferenza appena possibile.