Gérard de Vaucouleurs è stato un astronomo molto importante ma allo stesso tempo completamente ignorato dai “divulgatori classici”.
Trovo invece molto affascinanti questi “scorci d’epoca” in cui la spettroscopia era già un metodo di indagine consolidato e raffinato, seppur ancora in via di sviluppo.
Oltre a questo interessantissimo studio del clima marziano, si specializzò nello studio delle galassie, aggiungendo la categoria Sbd nella schema di Hubble, consentendo una più precisa classificazione delle galassie, in particolar modo di quelle a spirale. Fu coautore del Reference Catalog of Bright Galaxies (1964) di cui nel 1991 uscì l’ultima versione definitiva il Third Reference Catalog of Bright Galaxies (terzo catalogo di referenza delle galassie luminose), comunemente abbreviato in astronomia come RC3, in cui le galassie catalogate sono più di 23000. Nel 2007 da altri astronomi è stato per la prima volta pubblicato un atlante di galassie con questa classificazione.
Fu premiato dall’American Astronomical Society con il premio Henry Norris Russell Lectureship nel 1988. Nello stesso anno ottenne anche il premio francese Prix Jules Janssen.