Alle 09:06:48 UTC la Mars Hand Lens Imager (MAHLI) ha ripreso questo dettaglio molto ravvicinato di una roccia veramente straordinaria!
La foto è stata scattata da una distanza di soli 3,83 cm con una definizione di 0,021 mm/pixel, coprendo quindi un’area di 3,32 cm X 2,47 cm.
Osservando le sferule riprese in questa immagine si è portati a notare le straordinarie analogie con gli ooidi terrestri. Infatti alcune di queste sferule sono rotte e/o forate e mostrano chiaramente una struttura a gusci concentrici con tanto di cavità centrale; nel margine destro dell’immagine si notano anche degli ooidi dal curioso aspetto ad “oliva snocciolata”!
Gli ooidi sono piccoli grani sedimentari “rivestiti” sferoidali, generalmente composti da carbonato di calcio, ma talvolta composti da minerali a base di ferro o fosfato. Gli ooidi si formano di solito sul fondo del mare, più comunemente nei mari tropicali poco profondi (vedi https://en.wikipedia.org/wiki/Ooid).
Per mostrare dei colori più simili a quelli che vedrebbe l’occhio umano, ho sottoposto l’immagine al bilanciamento del bianco e ad un leggero aumento del microcontrasto e della saturazione cromatica.
Immagine originale: https://mars.jpl.nasa.gov/msl-raw-images/msss/02660/mhli/2660MH0003370011001319C00_DXXX.jpg